見沼代用水西縁（みぬまだいようすいにしべり）

9月20日に見沼代用水西縁の彼岸花を撮りに行って来ました。見沼には代用水の西縁と東縁に彼岸花の群生地があります。見沼代用水は利根川の水を荒川に流し込み武蔵国をほぼ北から南へ流れ落とす遠大な計画で、主に水田の開発を主眼として計画されました。計画は江戸時代初期から関東郡代の伊奈忠治から始まり徐々に完成させてきましたが八代将軍吉宗の時代に現在の見沼用水の基本が出来上がりました。のちに内陸水運にも利用され大量の物資を見沼代用水路を使い船による生産地の内陸地帯と消費地江戸を結ぶ江戸時代の最重要な交通路でした。この水路のお陰で武蔵国・上野国・下野国からの物資も簡単に江戸へ運べるようになり各地に商業資本の蓄積により豪商が生まれました。江戸時代から昭和の時代になっても治水や新田開発などの関係で新しい用水路が見沼代用水から分線として開削されています。日本政府は東京オリンピックに備えて「東京砂漠」と呼ばれていた都民の飲み水の供給のために利根大堰を作りました。利根大堰とは見沼代用水・武蔵水路・埼玉用水路・葛西用水路への水の安定供給と洪水対策のため、それと都民と埼玉県民の飲料水確保のために埼玉県行田市と群馬県千代田町の県境に作られた大堰です。現在、利根大堰からひかれた水は浄水として都民の40パーセント、埼玉県民の70パーセントの飲み水を賄っています。この大堰は池田内閣の建設大臣河野一郎の政治決断で日本政府は踏み切りました。この利根大堰がなければ現在の日本の発展はありえなかったと思います。昔の政治家は偉かったと思います。この大堰を作るには江戸時代から続く各種各地の水利権の複雑な調整をする必要がありました。河野一郎は強引にこの水利権の問題を政治力と腕力で短時間で押し切って利根大堰を作りました。まさに日本を救った大決断だったと思います。河野一郎の次男が今度引退する河野洋平衆議院議長です。

見沼代用水西縁は埼玉県上尾市の西縁と東縁の分岐点から川口市芝分水口まで流れています。最後の10枚は西縁の斜面林で昔の面影が残る農家です。見沼の斜面林は昔はこの様な感じで10キロほど残されていましたが、現在は住宅開発をされて見る影もありません。いずれこの斜面林も不動産業者の手に渡ってしまうのでしょう。この斜面林を残せなかったのは残念の極みです。個人の手では斜面林の保全まで手が回りません。写真で見るように斜面林を維持するのは至難で荒れ続けています。行政が手を入れないと不可能だと思います。見沼の素晴らしさは見沼の田圃（現在はかなり乱開発されている）よりもこの斜面林にあったのです。この斜面林こそが見沼の野鳥の家なのです。真ん中あたりの川の写真は見沼の中心を流れる芝川から見た「さいたま新都心」です。カメラはペンタックスＫ２０Dとペンタックスレンズ18-55mm&55-300mmです。

西行法師の家集「山家集」から。

　　　　　　秋立つと

　　　　人は告げねど

　　　　　　知られけり

　　　　み山のすその

　　　　風のけしきに

（意）秋になったと告げる人は誰もいない。み山の裾に吹く風で人は秋を知る。